Hans-Christian Andersen bis zu Walt Disney – Wassernixen haben immer schon die Fantasie der Menschen angeregt. In den meisten Märchen verlieben sich die Naturgestalten in Menschen aus Fleisch und Blut, manchmal mit Happyend, meistens ohne.

Auch Antonín Dvořáks Oper RUSALKA geht nicht gut aus. Die gleichnamige Wassernixe lebt mit dem väterlichen Wassermann in einer heilen Naturwelt – bis sie sich unsterblich in den Prinzen verliebt. Rusalka entscheidet sich für einen radikalen Schritt: Für die Liebe verlässt sie nicht nur die Wasserwelt, sondern gibt auch ihre Sprache auf, nur um sich endlich in einen Menschen verwandeln zu können. Doch kann man glücklich werden, wenn man seine Natur aufgibt? Kann eine Liebe Bestand  haben, wenn man seine Identität verleugnet?

„Rusalka“ ist Dvořáks bekanntestes Bühnenwerk. Mit seinen betörenden lyrischen Naturschilderungen und liedhaften Arien wie Rusalkas „Lied an den Mond“ oder dem „Volkslied“ des Wassermanns ist sie ein Muss für alle Liebhaber der romantischen Oper.